Ha a háziállatok előnyeiről van szó, hosszan tudnánk sorolni a pozitív hatásokat. Íme, egy újabb tipp: a gyakorlatban is igazolták, hogy a kutyák segítenek csökkenteni a vizsgák előtti idegességet, így segítenek jobb eredményeket elérni a hallgatóknakA bostoni Tufts Egyetem kollégiumában nyolc terápiás kutya áll a hallgatók rendelkezésére, akik gyakran szoronganak vizsgáik előtt. A hallgatók gondoskodnak az ebekről - etetik, simogatják őket, játszanak velük - ez oldja a vizsgák előtti feszültséget. Michael Bliss, a kollégium igazgatója saját tapasztalatai alapján hozatta az intézménybe a négylábúakat, mivel tanulmányai során ő is részt vett egy hasonló programban. Szerinte a kutyák veleszületett vidámsága jut el a hallgatókhoz.

A terápiás kutyák egyetemen való foglalkoztatása újdonság, de más területeken, például bénulások és idegi megbetegedések kezelésében már régebben bizonyítanak. Az ember legjobb barátja természetes elfogulatlanságával és feltétel nélküli bizalmával éri el, hogy a beteg ellazuljon és megnyíljon.

Tanulmányok azt is kimutatták, hogy a kutyákkal való testi érintkezés csökkenti a vér kortizonszintjét, és ennek következményeként a stresszt. A szétzilált családokban élő nagyvárosi fiatalokat pedig egy négylábú társ megóvhatja attól, hogy bűnözővé vagy drogfüggővé váljanak.

"Régóta alkalmaznak terápiás kutyákat, hogy időseket és betegeket vidítsanak fel" - nyilatkozta Brian Van Brunt, az Amerikai Főiskolák Pszichológiai Tanácsadó Egyesületének elnöke. "Azonban egyre több egyetemnek is tetszik az ötlet".