Két év alatt több mint 4000 menhelyi kutya talált gazdára a Pedigree Örökbefogadási Programmal – ez közel kétszer annyi, mint a tavalyi évben. 10 millió 200 ezer forint adomány gyűlt össze a Pedigree® Örökbefogadási Program során 2010-ben, amelyet Magyarország egyik legnagyobb állateledel gyártó és forgalmazó vállalata, a MARS Magyarország már második alkalommal rendezett meg. Az összegyűlt adomány anyagi alapját a Pedigree® termékek értékesítéséből 2010. június 1. és november 30. között befolyt összeg képezte, amelyhez a cég 10 millió forintot garantált. Ennél végül 142 ezer forinttal több gyűlt össze, amit a MARS 200 ezer forintra kerekített föl, így a végösszeget a vállalat egyenlően oszthatta el az 5 nyertes menhely között.

A program célja a menhelyen élő kutyák sorsának javítása és a társadalmi szemléletformálás, a website segítségével 2010-ben 1300-zal több kutya talált gazdára tavalyhoz képest. A honlapon található menhelyek száma 37-ről 40-re nőtt, ami a Magyarországon bejegyzett menhelyek több mint 70%-a. A májusban indult Facebook klub pedig már több mint 12 ezer tagot számlál, akik az „Egy tál eledel" alkalmazás segítségével virtuálisan adományozhatnak egy tál eledelt a legtöbb szavazatot kapott menhelynek. A program nagykövete 2010-ben is Hegyi Barbara színművésznő, aki nyáron személyesen is ellátogatott a szentendrei menhelyre egy óvodáscsoporttal.

A sajtótájékoztató záró üzeneteként Prof. Dr. Solti László, a Szent István Egyetem rektora a megelőzést tartotta a legfontosabbnak. Az ivartalanítás mellett fontos az átgondolt vásárlás is, épp ezért nem javasolják, hogy karácsonyra háziállatot ajándékozzunk, hacsak nem rég várt kedvencről van szó. A meggondolatlan ajándékozások miatt növekszik február- március környékén a menhelyre kerülő megunt kutyák száma. Hegyi Barbara pedig azt emelte ki, hogy elengedhetetlen gyermekeinket szembesíteni ezzel, éppen ezért látogatta a menhelyeket kisgyerekek társaságában.

„Most, a karácsony közeledtével különösen aktuális ez a téma, hiszen sokan gondolják azt, hogy egy kutya ideális ajándék lehet a gyerek számára. Holott egy kutyát nem szabad ajándékba adni. A kutyát egy életre szóló felelősséggel kell kiválasztani, ezt nem tehetjük meg mások helyett. Küzdünk azért, hogy az ünnepek után az ajándékba adott kutyák ne kerüljenek az utcára, aztán vissza a menhelyekhez, pedig sajnos van erre példa. Kérünk mindenkit, nagyon jól gondolja meg, milyen kutyát fogad örökbe és tekint a társának, éveken keresztül" – mondta el Hegyi Barbara, a kampány nagykövete, aki 2009-ben a Pedigree® Örökbefogadási Program során maga is örökbefogadott egy menhelyi komondort, Diót, ezt élete egyik legjobb döntésének tartja

A gazdátlan ebek helyzetének javítását célzó mozgalmat eddig 4 kontinens 11 országában vezették be. Magyarország 2009-ben indította el a kampányt, a Közép-Európai régióban elsőként. A tavalyi évhez hasonlóan 2010-ben is 5, pályázat útján kiválasztott menhely nyerte el az egyenként minimum 2 millió forintos garantált támogatást. „A 2010-es kampány ideje alatt a MARS kg-onként 5 Ft-tal támogatta a menhelyeket. A támogatást október 15. és november 15. között kg-onként 10 Ft-ra emeltük, mert tisztában vagyunk vele, hogy a gazdasági válság az egyébként is nehéz helyzetben lévő állatmenhelyeket sem kímélte." – mondta el Ács Tamás ügyvezető.

A kampányban részt vevő állatmenhelyek pályázatait szakmai bizottság zsűrizte, melynek elnöke a kampány kezdete óta. „Az idei kampány még szerteágazóbban igyekezett felhívni a figyelmet a felelős állattartásra és a menhelyi állatok kiszolgáltatottságára. Mindez hosszú távú gondolkodásra vall a MARS részéről" – mondta el a professzor. „Szinte az összes beérkezett pályázat megfelelt a szakmai és formai követelményeknek, az öt nyertes menhely végül a Barcsi Természet-és Állatvédő Egyesület, a Nagykanizsai Élettér Állat-és Természetvédő Egyesület, a Siófoki Állatvédő Alapítvány, a Szentendrei Árvácska Állatvédő Egyesület, és a szegedi Tappancs Állatvédő Alapítvány lett".

Mind az öt menhely hosszú távú befektetésekre fordítja az adományt, amely több ezer kisállat ivartalanítása, mikrochipezése mellett menhely felújítási munkálatokra, illetve a megelőzésre is lehetőséget ad. „Mi a többi nyerteshez hasonlóan a saját állataink ivartalanítása és mikrochipezése mellett már gazdira talált kutyák, cicák számára is szerveztünk ingyenes ivartalanítási akciót. Ez nagyon sikeresnek bizonyult: évente mintegy 2000, nagy eséllyel az utcára kerülő kutya és cica kölyök megszületését akadályoztuk meg így" – számolt be Varga Károlyné, a nagykanizsai Élettér Állat-és Természetvédő Egyesület elnöke.

Az állatbarátok idén először a Facebookon is csatlakozhattak a Programhoz, ahol minden klubtag virtuálisan egy tál kutyaeledelt adományozhat az általa kiválasztott menhely számára az „Egy tál eledel" alkalmazással. A klub tagjainak létszáma jelenleg több mint 12 ezer fő. Október 4-én, az Állatok Világnapján pedig az addig legtöbb szavazatot elnyert menhely – a szegedi Tappancs Állatvédő Alapítvány – 10 ezer tál eledelnyi Pedigree® szárazeledelt kapott, amelyből másik 3 rászoruló állatmenhelynek is juttatott. A napi több száz interaktív bejegyzést számláló Facebook klub mellett Twitteren is nyomon követhetik a kampányt és a kutyákkal kapcsolatos híreket az érdeklődők.