A vemhesség első felében a hatóanyag-és energiaszükséglet nem sokkal nagyobb, mint az életfenntartás szükséglete, ellenben a szukák étvágya megnő, és a bekövetkezett hormonális változások következtében a tápanyagok hasznosulása a szervezetben sokkal jobb lesz. Éppen ezért ilyenkor nem szabad az állatoknak sokkal több táplálékot adni, mert nagyon könnyen elhízhatnak, és ez később akár szülészeti komplikációkat, vagy tejtermelési problémákat is okozhat. Ha ilyenkor a kutyánk a napi megszokott adag elfogyasztása után túl éhesnek és emiatt idegesebbnek látszik, vagy kunyerálóvá, esetleg kukázóssá válik, valamivel próbáljuk meg lekötni a figyelmét. ( pl. nagyobb méretű főtt csövescsontot, marhalábszárat, vagy műcsontot adjunk ilyenkor neki, ezeknek a rágcsálása ugyanis nem csak időtöltésnek kiváló, de el is tereli a figyelmét.)

A vemhesség utolsó harmadában viszont a tápanyag-ellátást fokozatosan növelni kell, ugyanis a magzatépítés, az emlők aktiválódása és a méhen belüli gyarapodás túlnyomóan a vemhesség utolsó 2-4 hetére esik. Ezt a megnövekedett igényt a kifejezetten vemhes kutyák részére készült tápok, vagy a megszokott, addig is etetett ételek adagjának kb. másfélszeresére növelésével elégíthetjük ki. Ebben az időszakban naponta többször etessünk kisebb adagokat a kutyánkkal, sőt, a vemhességének az utolsó két hetében akár korlátozás nélkül is etethetjük!

A fialás közeledtével az állatok étvágya fokozatosan csökken, sőt sok szuka az ellést megelőző és az azt követő 1-2 napban szinte egyáltalán nem eszik. Ez normális dolog, nem kell megijedni. A tejtermelés megindulásával az étvágya is fokozatosan vissza fog térni. Nagyon fontos tudni, hogy amennyiben kifejezetten vemhes kutyáknak készült tápot etetünk a kedvencünkkel, egyéb vitamin-, makro- és mikroelem kiegészítésre nincs szüksége! Ezek a készítmények ugyanis már tartalmazzák a kutya számára fontos vitaminokat és tápanyagot. Ha pluszban adunk hozzá, akkor egészségkárosodást és ellési-szoptatási rendellenességet is okozhat. Az egyik legveszélyesebb a vemhesség utolsó időszakában adagolt túl nagy mennyiségű kálcium, mert a kialakuló hormonális hatások következtében ez már a szülés alatt fájásgyengeséget, majd a tejtermelés megindulásakor görcsöket is okozhat. A vemhes szuka megfelelő táplálás mellett rendszeres, mérsékelt aktivitású testmozgást is igényel. A rendszeres sétálás tökéletes, de a vemhesség vége felé a futtatás már megerőltető.

Ilyenkor a legfontosabb a tejképzés elősegítése. A szuka tejtermelése az ellést követő 4. héten a legnagyobb, a napi tejtermelés átlagosan 1 liter körül van. A szoptatás ideje alatt a kutyánknak a tápanyag igénye már a négyszeresére is nőhet, ezt pedig csak jó minőségű, jól emészthető, energiában -és tápanyagokban gazdag ételekkel lehet biztosítani. Erre a célra a kereskedelmi, kimondottan szoptató kutyáknak készült tápok a legmegfelelőbbek, de jók a vemhes-és a munkakutyáknak készült tápok is. A szoptatás alatt a szukának az eledelt naponta két, nagy alomszám esetén akár több alkalommal fel lehet kínálni, ilyenkor az állat ugyanis nem tud elhízni. A felvett takarmány mennyiségét a szoptatás időszaka alatt nyugodtan az állat étvágyára bízhatjuk. Kész kutyatáp etetésekor külön vitamin- és ásványianyag pótlásra egészséges állat esetében ilyenkor nincs szükség. Mind a vemhes, mind a szoptató kutyának nagy mennyiségű friss ivóvízre van szüksége!

A kutyakölykök tápanyag szükségletét fajtától függően az anyatej kb. 3-5 hetes korukig tudja biztosítani. Ezt követően el kell kezdeni a kiskutyákkal megismertetni a szilárd táplálékot. Kezdetben a kölyöktáp mellé kínálhatunk kis mennyiségben ( 1-2 kávéskanálnyi) húspépet, vagy májkrémet is, de nem szabad engedni, hogy a kiskutya átmenet nélkül rögtön teleegye magát, mert ez emésztési problémákat okozhat. Amikor a szilárd táplálékot szívesen és azonnal megeszi, akkor elkezdhetjük a kölyöktápra való átszoktatását. A leválasztást követően a kiskutyáknak a megfelelő fejlődésük érdekében naponta 5 -ször kell étkezniük.

Nem túl gyakran, de előfordulhat, hogy szükséges a kiskutyák mesterséges felnevelése, (pl ha túl nagy lesz az alom, ha koraellés miatt a kiskutyában még nem alakul ki a szopási reflex, vagy ha az anyakutyát közönbössége, vagy agresszivitása miatt el kell különíteni a saját almától, nincs teje, esetleg elpusztult.) Az anya nélküli felnevelés legegyszerűbb módja a dajkásítás. Ilyenkor, ha mód van rá, olyan szukához tegyük a kutyánkat, amelyik ellése a szülőanya ellésének időpontjához a legközelebb esik. Az anyai ellenanyaghoz jutás ugyanis nagyon fontos hogy a kölyök legalább egyszer, az élete első 24 órájában frissen ellett kutya tejéhez jusson.